Kui mõtleme sõbrapäevale, kerkivad silme ette südamed, lilled ja šokolaad, kuid vähesed teavad, et tõelised looduse romantikud on hoopis nahkhiired. Need salapärased öölennulised imetajad ei pruugi esmapilgul tunduda armastuse sümbolitena, kuid nende käitumises on peidus hämmastavaid märke hoolimisest, sõprusest ja isegi omapärasest viisist armastust väljendada.
Nahkhiirte maailmas ei ole üksi jäämine lihtne. Eriti teavad seda vampiirnahkhiired, kes peavad leidma igal ööl ellujäämiseks värsket verd. Kui ühel nahkhiirel see ebaõnnestub, ei ole ta siiski lootusetus olukorras, sest tema kaaslased võivad temaga toitu hoopis jagada. Ehkki see võib inimeste jaoks tunduda kummaline, on see nahkhiirte seas üks intiimsemaid usalduse ja hoolitsuse vorme. Loomad ei jaga verd juhuslikult – nad mäletavad, kes neid varem on aidanud ja teevad neile vastuteene.
Ent kui veri tundub liiga dramaatiline, siis miks mitte hoopis šokolaad. Jah, sõbrapäeva (ja mitte ainult) maiustus, mida paljud armastavad, valmib tänu nahkhiirtele. Kakaopuud, millest saadakse kakaooad, sõltuvad seemnete levimisest, et vilju kanda ja just nahkhiired on need, kes aitavad kakaopuudel seda teha. Ilma nendeta võiks šokolaad muutuda haruldaseks luksuseks, mida saaks nautida vaid vähesed. Kuigi sageli peetakse tähtsaimateks tolmeldajateks mesilasi, on tegelikult troopilistes piirkondades olulised eksootiliste lillede tolmeldajad hoopis nahkhiired. Paljud kaunid öösel õitsevad troopilised taimed sõltuvad neist täielikult, sest vaid nahkhiired suudavad nende õitele ligi pääseda. Nii aitavad nad kaasa mitmete eksootiliste viljade, nagu näiteks mango ja banaani kasvule. Ka pruudiga valentinipäeval margaritasid juues tuleb meeles pidada, et tequilat saame samuti tänu nahkhiirte tööle usinate agaavitolmeldajatena.
Nahkhiirte romantilised žestid ei piirdu ainult toidujagamise ja tolmeldamisega. Nad on oma olemuselt äärmiselt sotsiaalsed ning veedavad palju aega üksteise eest hoolitsedes. Kolooniakaaslased võivad teineteist puhastada, eemaldada parasiite ja hoolitseda üheskoos poegade eest, luues nii sidemeid tugevdades turvalise keskkonna.
Nii et järgmisel korral, kui sööd tahvli Geishat, imetled eksootilisi lilli või lõikad mahlast mangot, mõtle hetkeks ka neile väikestele tiivulistele romantikutele. Nad ei tee meie maailma mitte ainult põnevamaks, vaid ka magusamaks ja kaunimaks.